有人说，整个西方哲学不过是对柏拉图的脚注 ( European philosophical tradition is a series of footnotes to Plato.) 。 柏拉图在《Republic》一书中借苏格拉底的名义打了个比喻。假如有一群人从出生就生活在黑暗的山洞里，他们只能看到篝火映在墙上的影子，他们的族规不允许爬一个通向上方的梯子。如果有一个大胆的洞穴人某天偷偷爬上梯子出洞，首先他的眼睛会因为强光而暂时失明。如果他再呆一会，等眼睛适应，就能看见外面精彩的世界。但当他爬回洞里，告诉其他洞穴人自己看到景象，很可能被视为异端邪说，甚至被愤怒的群众处死。 这个比喻怎么解释，有很多种，也可能产生各种联想。比如说，你可能联想到因宣传日心说而被烧死的布鲁诺，在人类社会中只有少数人敢于冲破传统的束缚，开辟新的视野。另一种理解可能是人类永远像洞穴人一样看到的只是表象、只是影子而已，即使你走出山洞，你也并没有看到所谓“真理”，而不过是可见光在视网膜上的投影。 接下来的问题在于，眼睛能够看到的只是影子，我们能否获知更为基本、更为深层的知识？ 科学与传统哲学的区别很大程度上在于对这个问题的回答(answer)或解答(resolution)。 你的回答是什么？
历史学家GIBBON在《罗马帝国衰亡史》中记载基督教的历史时说：理性思维向来不是教徒们的长项。信乎！ 刚看到UPS 转帖的一位教徒的发言 ：【见得太多理工男，固步自封，自以为是，思想极为僵化偏执，觉得自己知道的就是终极真理，拒绝接受任何新的信息。真的很可悲！我们的教育里面缺乏人文方面的熏陶，如果自己不注意，去自我学习，自然就是这个悲摧的样子... 真是一点儿教养和涵养也没有，比引车卖浆者流还不如，因为他们还有两种品质叫谦卑和朴实。】 既然这位教徒引用了维基百科上关于牛顿的宗教信仰， http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_Newton's_religious_views 作为依据，那就让我们看看维基百科里面是怎么写的。" Newton's view has been considered to be close to deism and several biographers and scholars labeled him as a deist who is strongly influenced by Christianity." 这里面有一个词， DEISM ，懂点西方文明、西方思想史的应该知道这个词。DEISM的中文翻译是“自然神论”。 也就是说，这位教徒自己引用的资料明确将牛顿的信仰定为自然神论。自然神论显然不是基督教。 牛顿那个时代，欧洲人生下来就是基督徒，不信基督是可能像布鲁诺一样被教会绑在十字架上活活烧死的。牛顿从小受的是基督教教育，当然受到基督教的影响。作为 自然神论者，牛顿承认有个造物主，但是否定教廷的其他一切，包括否定耶稣与三位一体。 维基百科这个条目写得非常清楚：“ 'In Newton's eyes, worshipping Christ as God was idolatry , to him the fundamental sin'. As well as being antitrinitarian , Newton allegedly rejected the orthodox doctrines of the immortal soul 。” 我准确的翻成中文如下：“在牛顿眼里，把基督当成神来崇拜是偶像崇拜，是根本的罪恶。牛顿而且反对三位一体说，反对教会关于灵魂不死等正统教条。” 什么叫偶像崇拜（ idolatry ） ，教徒们应该懂的，那是大罪。 牛顿把信基督当成了 idolatry 扔进了垃圾堆。 DEISM是西方文明在去基督教过程中的一个初级阶段。 我在佳音教会的结辩中指出，【Thomas Paine 相信自然神. George Washington，你找不到他信基督教的证据...美国的前五位总统，有四位是不信基督的。Thomas Jefferson说了基督一些不很正面的话，我就不说了。James Madison也是信自然神的。】我说的信自然神，就是说的DEISM。 按照美国政教分离的原则，政府是不准搞宗教活动的，在公立学校学圣经、念圣经是违法的，在政府办公室贴摩西十诫也违法。 美国学校升旗的时候说"One nation under God”并不是基督教的那个GOD。DEIST们相信的God与基督徒们相信的God实际是两回事，其中关键差别之一是否相信particular providence. 至于美国总统就职手按圣经宣誓，这是一个传统习惯，并非规定 ，据我所知道的， Teddy Roosevelt 和John Quincy Adams 宣誓就职就没有用圣经。当然，也没有禁止使用圣经--但近年有美国人士提出不应用圣经。 爱因斯坦是否相信基督呢？且让我们引用他老人家回应教徒的话 （参见： http://en.wikipedia.org/wiki/Religious_views_of_Albert_Einstei n) “上帝这个词对我而言不过是人类弱点的一个表现与产物，圣经是一些可敬但依然原始的传说” （ "The word God is for me nothing more than the expression and product of human weaknesses, the Bible a collection of honourable, but still primitive legends. "）。
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