有个问题长期以来一直困扰着地球上的科学家：太空实际上是一种什么味道？感谢轨道宇航员，是他们让我们现在知道了这个问题的答案，它可能比你预料的还要奇怪。宇航员指出，国际空间站上的独特气味令人想起两样东西———肉和金属。
       宇航员们在描述太空味道时用了“烤焦的牛排”、“高温金属”和“焊接产生的烟熏味”。宇航员托尼·安东内利表示：“太空肯定有一种不同于其他任何气味的气味。”进行过3次太空行走的宇航员托马斯·琼斯说，从太空回到国际空间站，身上就带回一种明显的臭氧气味，那是一种微弱的辛辣以及硫磺的气味。
       美国宇航局为培训目的现在正在努力复制这种太空气味，已雇用气味化学家史蒂夫·佩尔斯在地球上再造这种独特的气味。他的部分灵感来自宇航员唐·佩迪特的描述。佩迪特说：“每当我给气闸再加压，打开舱口，欢迎两名疲劳的同事进入舱内时，一种怪味就会刺激我的嗅觉。一开始我不知道这种气味来自哪里，认为它可能来自给隔舱加压的气管。后来，我注意到他们的太空服、头盔、手套和工具上都有这种气味。而且它在纤维织物上的气味要比金属或塑料表面上的大。”
       这位宇航员表示：“但我很难准确判断太空气味，很难描述这种气味。我能作的最好描述是它像金属的味道，一种相当舒适的甜甜的金属的味道。它让我想起大学时代的夏天，当时我们花了好几个小时用电焊枪为一个小型伐木场修理重型设备。它还使我想起闻起来令人很舒服、有股香味的焊接火焰。这就是太空的味道。”