最强大脑10处科学疏漏(3)：记忆与心算  转贴-作者:王垒教授

 

(注: 王;垒先生是北京大学心理学系的教授,博士生导师.最强大脑的Dr. 魏是在系安排分派下去的那个节目担任科学家的角色,两人是同事.)

 

最强大脑第三期播出了。话接上回，继续点评里面的心理学、脑科学和节目的奥秘与纰漏。

1、小胡女盲填字格

第一个展示才艺的，是来自湖南恩施的小胡女，表演盲填词汇。具体内容是玩人们平时常做的填字格游戏，区别是“盲填”。什么是盲填？词汇并不展现在选手眼前，填词也不是真的往白板上写，而是空口报告在字板的什么位置填什么词，由科学助理显示到选手看不到而观众可以看到的大屏幕上。

详细说一下流程：选手先记忆40个“无规律”词语，其中有25个要用来填写到填字格的白色空格上，使得所填的词横着、竖着都能读得通顺，而有15个词是用不上的，起到干扰作用，选手并不知道这40个词语里哪25个要用、哪15个用不上。选手面前对着一个始终空白的填字格版（如图），根据记住的40个词语，从里面挑出来25个填到认为合适的位置——口里说出填字格版横、竖第几格填什么字词（但她自己不能在自己的板上填，自己的板必须始终是空白的）。她一个位置都不能错，若错了一个，都全盘皆输了。

那么，这个“绝活”展示了怎样的大脑功能呢？魏博士：“40个词都必须先记住，而这个板子是不能做任何记号的，她填进去的任何一个词都必须记住，我们叫做工作记忆能力。填词要推理能力。一直在她脑袋里转，她还需要空间想象能力。她把这三个脑力结合得很完美。”

解读一下。首先，选手的语词记忆能力很好，牢牢记住40个给定的词汇。这是语言记忆能力。它和其它材料的记忆（如数字记忆、图形记忆、声音记忆、动作记忆等）是不同的，因此只泛泛地说是记忆能力好，不准确。换言之，让小胡女去做声音记忆，成绩不一定好。

然后，要能在大脑里随时调用这些词，这是大脑的工作记忆能力（容量和可用性都很好）。它相当于计算机的内存，所有现时运算要用的、涉及到的内容、材料、中间结果，要即时保存在这个内存里。工作记忆容量越大就越好。再后，还要不断地排遣、分析、关联、推断这些词语，这是语义材料的逻辑分析加工能力。魏博士说是推理能力，不完全，也不准确，例如语词推理和空间推理、图形推理是不同的。

最后，因为是盲填，选手要记住哪些词汇填到了哪些空白格。选手眼睁睁地看着填字格板，却不能把词写上去，而是要记住都填了哪些地方、填了什么词，还有哪些地方没有填、哪些词没有填。这里用到的是空间位置记忆能力（加语义记忆），而不是魏博士说的空间想象能力。因为在这个任务里，整个任务空间就是选手眼前的板，它始终不变地摆在选手眼前，选手需要的是记住哪些位置填了、哪些没有填。至于空间想象能力，是指一个空间它并不实际在选手眼前，而必须靠想象去分析它的特征并加以分析和运用。典型的空间想象能力测试之一是心理旋转任务，它给出一个复杂的空间结构，让选手在大脑中想象旋转若干角度后是什么样子。如下图所示：

请问：上图有一对立体结构图形，其中左边的立体结构和右边的是一样的吗？要回答这个问题，你需要在大脑里想象着对左边的图形进行空间旋转，转一定的角度，看看能否和右边的图形重叠。

选手的这种能力也用在现实生活中。据说每次出去玩，到旅游景点，她一看地图，能过目不忘，而且能计算出一条最合理的路线。这里有语义记忆和空间记忆，双料的。

节目里特别提到选手很不自信，因为小时候妈妈总是把她和别人比，觉得处处不如人。魏博士说：“我们性格的弱点，很可能是小时候的教育的问题，是父母、你的老师给你的交互、打击。他给的反馈是什么样，是正性的还是负性的。有时候，给的负性的反馈太多的话，就会造成自卑感。……作为家长、老师，多一点正性反馈，这样天才才会脱颖而出……”这里提到了两个心理学概念：不自信和自卑。这两个概念有相关，但不是一回事。不自信是指不确信自己能做好一件事，而自卑则更多地觉得自己总不如别人做的好，有贬低自己价值的倾向。

2、“脑残”青年展示超级心算能力

第二位选手叫周玮，看上去“相貌平平”，是个来自山村的一个22岁脑残青年（据说是因婴儿期时受惊吓、低血糖导致中度脑残），只读到小学5年级，却“身怀绝技”，对相当复杂的、一般人无法企及的高阶乘方和开方运算相当精熟。

 

表演内容共有两个部分。其一是让现场观众任意写出某个数的N次方，让选手现场心算出最终结果。例如，6的13次方，结果是13060694016。其二是对1391237759766345这个16位数字开14次方。这是现场嘉宾临时出的题目。计算机给出的答案是12.069，周玮给出的答案是“12左右”，可以说是相当近似了，算对！他的表现令现场所有人惊叹、动容，包括我们的魏博士。

但接下来的问题，是我们如何解读这其中的大脑智力活动表现，以及如何理解这个中度脑残的人有如此的“奇才”。难道这真的是对智力概念的颠覆吗？

首先来看魏博士的说法。“今天我非常激动。……科学评审就应该讲科学的评估。但是他今天的表现，他的大脑的连接肯定是跟常人不一样的。他的这种心算能力，是前额叶和顶叶的那些脑区的特殊的激活，……包括了运算能力，包括了工作记忆，甚至包括了空间想象能力，在这方面他结合得很好……我不知道认知科学能解释多少他这种超能力。”

可以肯定周玮展示的才力。这种超强的心算能力，的确结合多种脑力，一般人难以企及，但也不是说任何人都做不到，更不是“认知科学无法解释的”。美国电影、影帝达斯汀·霍夫曼主演的《雨人》就展示了另一个美国版的奇才：对数字极其敏感、能迅速乘方和开根、瞬间数出撒落满地的火柴有多少根……这种能力一般人没有，但却告诉我们人脑可以有这样的能力！其次，周玮的展示也和空间想象能力没有多大关系。

魏博士还说：“来最强大脑现场的所有的选手有一个特点，你们看到的都是有天赋的人，然后有后天的勤奋，所以他们有天才的表演。今天，周玮给我们展示的，是完完全全的天赋，后天的环境、后天的教育，没给他加任何的分。”他的意思是：周玮全凭了天赋，因为后天环境和教育没有给他带来任何好处，所以他的表演只能归功于天赋。这样的说法不准确。魏博士前面说到其他选手是天赋加勤奋，而后面却偷换了概念，在谈论周玮时用了“天赋加环境与教育”，而忘了周玮也有勤奋，而且是“超级”的勤奋。如果没有他后来“闭门清修”，刻苦练习、钻研，他也无法有现在的表现。

请特别注意看，他在计算时，不时地用掰手指的方式辅助心算，说明他有算法，并用动作辅助计算，这是人们常用的一种策略。还有，可能很少人注意到一个细节：周玮在台上站立时有一个动作，即右手各手指下意识中像弹奏钢琴那样运动。这意味着什么呢？

 

至于有人说，周玮“内心强大”，见证“中国的霍金”、“中国的爱因斯坦”……我看还是“中国的雨人”比较靠谱，因为霍金和爱因斯坦并不只是有超强的心算能力——何况他们的心算能力不一定有周玮好——他们是依靠了其他的不同的能力。魏博士说周玮是颗“钻石”，倒是个有意思的比喻。

这里关键还是如何定义和理解“智力”。传统的智力，被定义成人们分析信息、解决问题、适应环境中表现出的综合的才干，包括对语言、数字、图表、图形、空间、关系（如类比与包含）、事物（如故事情节、成因）、过程（如运算、推理）等各类材料和方式的加工和运用。这里要说明几点：

1）只对其中某些材料的加工能力很强，不足以构成全面的智力；智力的一种划分方法是一般智力和特殊智力。其中一般智力就涉及上述所有内容；如果只精通其中某一类材料（如视觉记忆或数字运算），那是“偏才”。

2）智力有很大先天成分，但后天的学习、练习的作用也是不可抹杀的。认为“天才”等于“天赋”，不十分妥当。“天赋”通常指先天的、与生俱来的才能；而“天才”是指一个有着某种天赋、能展示一定才干的人，他们都有后天努力（或辅佐环境和教育的帮助）。

说到这，不妨要分析一下：江苏卫视的《最强大脑》节目似乎经常都存在一个混淆——到底最强大脑的定义是什么？是天才（天生的、不靠后天训练的）？还是有一定天赋再加上后天努力的训练的？前面晋级的许多选手既有前者也有后者。但在对不同选手评判时，有时又刻意强调必须是天生的禀赋，不可以是后天的训练。这就有失公允。评判、评价的标准不能随意变动——这是中国人典型的“个别主义”文化价值观下的处世方法（详见荷兰社会学家汤皮诺的国家文化价值观的五维度划分理论）。

其实，很多才能，既有天生的成分，又有后天大量的刻苦训练的左右。周玮也不例外。

那么，周玮有没有偏才呢？例如，他是不是只是善于心算数字，而“不省人事”呢？看看周玮妈妈的说法：“他受到同龄人的歧视、嘲笑……他不回言，心里什么都知道，不过就是表达不好。他心里知道人怎么看他……自尊心还是挺强的……早餐不喝稀饭以避免上厕所从而躲开其他孩子的嘲笑……就因为这一点我就认为我的孩子不傻。”也就是说，他懂得人情世故，也知道如何有效避开对自己不利的人际社会处境。从这点来看，他还有些“情商”。他也许不善于与人相处，不善言辞，但他知道怎样躲开自己不擅长的情境。这是适应力的一种表现。其实村里也有人说他很精，是天才，知道他计算能力很厉害。他自己也说，很喜欢计算机。至少，他把自己的精力放在了他能驾驭也感兴趣的方向。

 

　　周玮也不是那么不谙人事。并不像主持人说的那样“不懂得成功的快乐”，他知道自己成功了，他的表情告诉了我们他的内心感受（见图），只是，他和周围那些激动得大呼小叫的人相比，面对一切，特别是突如其来的荣誉，显得很淡定，因为这样的表演成绩不过是他每天生活中的瞬间，见惯不怪了。

这段节目还有两个问题。其一，没有认真发掘和展示周玮平时的生活，特别是他是如何学习的。他十岁上1年级，5年级后被辞退，此后大约有7年在家，他是怎么修习的？他起码知道什么叫乘方和开根，说明他有起码的算术知识和教育（即使是自我教育）。他的后天的勤奋、苦练、钻研、琢磨，克服了多少苦难，怎样掌握了技巧……这些要比单单告诉观众他能心算，更有教育、励志意义！否则，就是把脑科学平俗化、娱乐化而已。

其二，没有说明和解释为什么周玮喜欢长时间看太阳且眼睛不受伤。这是个奇特的现象，也是大脑的一种特殊的、反常的现象。这是本节目的又一大遗憾！

下期还有什么惊世骇俗的超强大脑，拭目以待。