潮汐现象对于生活在内陆的人可能没有什么概念,对于在海边呆过的人可能就很熟悉了。简单的说就是海水(或湖水)会上涨一段时间,再落下去。古代希腊人认为潮汐是某位大神的法力,但无神的中国人早就认识到潮汐与月球的运行有关。
很多人可能认为潮汐是由于月球的引力作用:当月球面向地球时,它的引力会把正对面的海水吸起来一点,导致涨潮。
但这个看似合理的解释却无法说明为什么一天有两次涨潮。如果看下面这个潮汐的图片,我们会注意到,月球面向地球时不但地球正面的海水会起来,地球背面的海水也会起来;同一地点每天有两次涨潮,一次是月亮当空的时候,另一次却是月亮面向地球背面的时候。
潮汐肯定是月球引力的作用。可为什么这引力导致地球两头鼓起来呢?这是牛顿在300多年前就已解决的问题。300多年过去了,我们明白了吗?
注:这个问题曾被人在某个网站被提出,引起一阵争论,这才发现这个问题很多人存在误解。。。