中国历史上有宦官， 其历史好像可以追溯到秦王朝甚至更早。最初的宦官可能是以宫刑代替死刑的人充当。不懂历史的人可能认为，宦官（阉人）是中国的发明（这确实不是什么光彩的历史）。

其实不然，西方人既然能发明精巧、严密的贞操带，其使用宦官的年代也远远早于中国。

古代埃及、希腊、罗马以及东罗马都有阉人，英文叫着eunuch，这个词来自希腊语，意思是整理床的人。值得注意的是，在西方，不光是国王、皇帝有“太监”，普通人也可以有阉人做仆人。西方太监虽然不象中国历史上那样经常给朝廷造成祸害，但也有权倾一时的。罗马皇帝还有与太监结婚的。从这个链接可以查阅世界史上六大阉人，其中中国只有魏忠贤一人上榜。

另外，西方还有因信教而阉割的。圣经里上帝要求跟他签约的必须行割礼。摩西没有给其儿子割（摩西的太太看小孩可怜，不忍），差点被上帝处死。从现代科学的角度，割礼的作用是去掉一些敏感的末端神经。但是，信基督教的人如果更进一步，就干脆都割了。

《马太福音 19:12》里，耶稣就谈到有的人是因为信教而阉割 （“有被人阉的，并有为天国的缘故自阉的”）（For some are eunuchs because they were born that way; others were made that way by men; and others have renounced marriage because of the kingdom of heaven. The one who can accept this should accept it."）。

另有一种西方阉人是为了保持男歌手的童音，将其在青春期之前阉割。因为以前教堂不允许女人唱诗，就必须得用阉割的歌手取代，才能唱出童音。想想看，假设每个教堂 需要几名这样的阉割歌手，以前西方几乎全民信教，那么多教堂，是一个多么惊人的数字。随着人类文明的发展，这种不人道的制度被取消了，最后一名阉割歌手叫 Alessandro Moreschi，死于1922年。

所以，发明太监的这个“荣誉”非西方文明莫属。