根據中華民國路跑協會網站統計，台灣近3年的路跑活動場次自2011年至2013年從89場增加到250場，顯示慢跑活動在台灣正在持續發燒。慢跑雖然有益健康，但有不少人都認為跑部傷膝蓋而不敢嘗試，不過，美國最新一份研究顛覆這種認知，發現跑步對關節並不會造成直接傷害，體重過胖或是家族有關節病史者，才須特別注意。

跑步好健康　增加膝蓋軟骨彈性

根據美國《華盛頓郵報》報導指出，美國勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）的研究教授保羅威廉斯（Paul Williams）在一項研究中針對9萬名跑者做長期追蹤研究，分析兩個族群運動的頻率、強度與年紀、體重，並統計兩組罹患退化性關節炎，以及做髖關節置換的人數，發現從事不同強度、距離跑步的運動族群，在兩項疾病的罹患率上反而降低，顯示跑步對健康的促進大於傷害。

研究人員表示，一般人認為跑步會傷關節，是因為將關節想成一個機器零件，就像是腳踏車騎久了鍊條磨損一般，不過人體膝蓋軟骨其實很有彈性，可以因應受到的外在壓力調適，慢跑就是幫助加速軟骨新陳代謝，強化關節彈性的方式之一。

肥胖者跑步　罹患關節炎比例較高

發表於「運動醫學」期刊（ Medicine & Science in Sports & Exercise）中的研究報告顯示，關節炎成因與後天體重肥胖，或是先天家族有過關節炎病史較有關，如果本身沒有這兩種問題存在，那基本上跑步並不會有所謂增加關節傷害的問題。

此外，其實早在2011年美國疾病管制中心(CDC)的報告就已指出，肥胖者在罹患關節炎的機率上高出45%，每增加或減少1磅，膝蓋承受壓力值為4磅，由此可見體重與關節壓力之間的關聯，如果本身屬於體重過重者，可以先從快走開始訓練，以免一下子就讓膝蓋承受過重壓力，反而導致運動傷害。