今天无意间看到一个展览在。1980年,加州(Lake Chabot)大坝维修工程中,意外揭开了一段被遗忘的历史:
在溢洪道附近发现了十九世纪华工营地遗址。考古学家乔治·米勒(George Miller)和他的学生们从那里挖掘出六万多件文物——破碎的瓷碗、姜罐、鸦片烟斗、铁锹、马蹄铁……这些器物诉说着当年为修筑水坝而远渡重洋的华人劳工,他们在崎岖山坡上以双手开辟水道,被称为“野马坡”(Yema-po),
因为工程师查伯曾用两百匹野马协助搬运石料。
而在展示柜的另一侧,陈列着1920年代的便携式流速仪(Portable Flowmeter)、记录气压计(Recording Barometer)等早期水文测量设备。
这些仪器以机械精度记录河流流速与水位变化,螺旋桨测流器在水流中旋转,金属笔在卷轴上划出流速曲线,一代工程师借此计算水流量、预测洪泛,继续完善那些由华工奠基的水利系统。
时间隔了一百年,一边是用手工与汗水测量的山与坡,一边是用仪器与公式捕捉的流与光。从“野马坡”到这些科学仪器,加州的水之历史,也是一部关于移民、劳动与知识进步和说好华工的故事