美国一项最新研究结果显示,养猫的女性更容易实施自杀行为。研究人员称,猫体内一种称为“刚地弓形虫”的寄生虫很可能是罪魁祸首。
据美国国家公共电台(NPR)和英国《每日电讯报》(The Telegraph)7月2日报道,美国一项最新研究结果显示,养猫的女性更容易实施自杀行为。但罪魁祸首不是猫,是猫体内的寄生虫。家中养猫的女士要小心了!
美国马里兰州大学医学院的此次研究调查样本包含超过45000名丹麦女性。研究结果发现,感染弓形虫的女性的自杀几率比未感染女性高出1.5倍,而且随着体内弓形虫抗体的增加,自杀几率持续上升。
负责此项研究的特奥多尔·波斯多拉奇博士(Dr. Teodor Postolache)介绍道,由于出生后3个月内的新生儿不会自己产生对刚地弓形虫的抗体,因此,对于女性感染刚地弓形虫以及感染时长的具体确认,是通过对她们的新生孩子的检验完成的。如果检出新生儿体内含有这种抗体,则意味着妈妈在怀孕前已经感染了该种寄生虫。再经过与当地的自杀案件交叉比对后,研究人员最终发现,感染刚地弓形虫的女性,实施自杀行为的几率更高。
波斯多拉奇博士补充道,目前暂未能确定弓形虫导致女性企图自杀的机理,但发现两者之间确实存在关联。因此仍需要更深入的研究。
此项研究已发表在学术期刊《普通精神病学档案》(Archives of General Psychiatry)上。
弓形虫诱发精神疾病
T. Gondii Infection对人类进行的弓形虫研究中,科学家发现弓形虫病往往与精神疾病(如精神分裂症、躁郁症等)相关联,并可能导致行为异常(如危险驾驶等)。刚地弓形虫在猫的肠道中存活和繁殖。养猫人士在接触猫排泄物或更换猫砂的时候,都有可能感染这种寄生虫。数据显示,全世界约三分之一人口已感染这种寄生虫,但大多数人都不知道自己已经受到感染。很大一部分原因在于,弓形虫进入人体后,会匿藏在脑部和肌肉细胞中,而且多数不会产生不适和明显症状。
弓形虫导致动物“自杀”的研究并非现在才开始的。在早前一项对老鼠进行的弓形虫实验中,老鼠大脑遭到严重影响。感染了弓形虫的老鼠不但不怕猫,而且被猫的粪便的气味所吸引——这些行为无(点击观看无影视作品《爱超越国界》)疑是在自寻死路。当老鼠被猫捕食后,弓形虫又回到猫的肠道中继续繁殖,如此以往,循环不断。
而对人类进行的弓形虫研究中,科学家发现弓形虫病往往与精神疾病(如精神分裂症、躁郁症等)相关联,并可能导致行为异常(如危险驾驶等)。
基于此研究结果,波斯多拉奇博士建议养猫人士不应向别人分赠小猫。
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背景知识:
刚地弓形虫
刚地弓形虫(Toxoplasma gondii)简称弓形虫,弓浆虫。寄生于人和许多种动物的有核细胞,引起人畜共患的弓形虫病(toxoplasmosis)。特别是在宿主免疫功能低下时致病,属机会致病原虫(opportunistic protozoan)。
刚地弓形虫是猫科动物的肠道球虫,1908年由法国学者Nicolle及Manceaux在北非刚地梳趾鼠的肝脾单核细胞内发现,虫体呈弓形,命名为刚地弓形虫。
该虫呈世界性分布,人和许多动物都能感染,全世界有25%—50%受感染,中国阳性感染率为5%—20%,部分地区高达30%以上 。
刚地弓形虫是一种重要的机会致病原虫(opportunistic protozoan),在宿主免疫功能低下时,可致严重后果。但是,该弓形虫只能在猫的胃里繁殖,有研究发现弓形虫感染可以潜在地影响人类的行为,甚至世界的文化。在2010年南非世界杯淘汰赛阶段的八场比赛中,全部都是弓形虫感染率高的国家获得了胜利。
生活及流行病史
专性细胞内寄生弓形虫的整个发育过程经历无性生殖和有性生殖两个世代交替。
猫科动物为其终宿主,有性生殖限于在猫小肠上皮细胞内进行。无性生殖阶段可在肠外其他组织、细胞内进行。
哺乳类、鸟类、人等都可作为中间宿主,(除红细胞外)有核细胞都可寄生,只能无性生殖。机会致病性原虫。
传染途径
动物传播
任何动物食入弓形虫的包囊,卵囊或活体,都能受到感染而患弓形虫病。猫科动物的粪便中,常带有卵囊。可以污染草原、牧场、蔬菜、水果等。猫的身上和口腔内常常有弓形虫包囊和活体。直接接触猫易受感染。狗是弓形虫的中间宿主,也可以传染弓形虫,但是它的粪便和排泄物却都没有传染性,所以单纯和狗接触不会感染弓形虫病。其他家畜、家禽,如:鸡、鸭、鹅、猪、牛、马、羊等动物体内有时带弓形虫包囊和活体。
人的传染来源主要来自于这些动物的肉类,如涮肉的温度不够和时间过短,其中的弓形虫没有杀死,就有传染的危险。生肉或切肉案板的污染同样可以传染。污染的羊、牛奶也可以传染。
人际传播
人和人之间也可以互相传染。怀孕妇女,可以把弓形虫通过胎盘传染给胎儿。患弓形虫病的妇女,在怀孕期如果有血播期(即弓形体、燕形体、尖形体活动)胎儿一定被感染。所有胎儿80%为隐伏性的慢性弓形虫病患者,携带终生。
患有弓形虫病的妇女,在月经期弓形虫活动最强烈。妇女所排的经血里面常含有大量的弓形虫包囊,是重要的传染源。另外,患弓形虫病人的尿液中,唾液中、眼泪中、鼻涕中、男人的精液中、有时带有弓形虫包囊。人类通过性行为可以互相传染。急性发作的病人的喷嚏,可以成为飞沫传染源。市售的各种肉制品、香肠、火腿肠、罐头也都可以成为传染源。奶制品、奶油制品、蛋类制品、蛋糕、各类饼干、点心、冰点有时也能成为传染源。不符合卫生标准的鱼、肉、蛋、奶及其制品,都有可能传染弓形虫病。
感染预防
弓形虫的预防分为非免疫病源感染的预防和免疫病源感染的预防。
非免疫病源感染的预防
由于饮食或其它原因,大量非免疫病源进入人体内,造成非免疫病源感染,如果被感染者以前没有感染过弓形虫,这便是初次感染,由于体内不能很快生成抗体,会造成极严重的病症和后果甚至死亡。对于非初次感染的免疫低下者同样造成不良后果。如艾滋病患者,癌症晚期等。但因大多数人都是弓形虫带虫者,形成带虫免疫,被感染后很难出现初次感染的症状。
预防方法:
1、避免与猫、狗等动物的亲密接触。
2、避免动物尤其是猫的粪便污染水源,蔬菜等。
3、要熟食、不生食动物性食物。
4、厨房里要生、熟食品分离,生、熟食分别加工,如用两块菜板,两把刀具等。
5、饭前便后要养成洗手的习惯。
6、妇女月经期对经血应很好的处理。
免疫病源感染的预防
从饮食上着手,要改变理念,动物性食品中弓形虫感染率很高,尽管熟食也会照常感染,可是人们又不能没有动物性食品。所以暂时先择用以下的方法控制慢性感染:
2、购买动物性食品时应注意挑选。
3、食用动物性食品应有节制,最好不要每天都吃动物性食品。
感染治疗
及时和恰当的治疗可使弓形虫病得到控制或治愈。传统的抗弓形虫药物是磺胺嘧啶和乙胺嘧啶,现也可采用螺旋霉素、氯林可霉素、阿齐霉素等药物治疗。弓形虫病的治疗必须在有经验的医生指导下进行,以确定合宜的药物配伍、剂量和疗程,并防止药物副作用的发生。
特殊影响
导致行为变化
有研究表明,人体中的弓形虫可能导致人的行为变化——从微妙的转变到完全的精神分裂。美国生物学家Kevin Lafferty将39个弓形虫病高发国家与神经过敏的高发相联系,他认为弓形虫感染甚至能影响国家的文化。
改变人的性别比例
布拉格查尔斯大学的寄生物学家Jaroslav Flegr发现:弓形虫可能改变人类的性别比例。根据临床记录超过1,800个出生于1996-2004年的婴儿,他发现了一个明显趋势:正常情况下,出生婴儿的性别比例为104个男孩比100个女孩;但是在身体含有较高寄生虫抗体的妇女中,新生儿性别男女比例为260比100。
导致自杀倾向
美国马里兰大学医学院的研究者发现,女性感染了刚地弓形虫会增加自杀几率。超过4.5万名丹麦女性参与了调查。马里兰大学医学院精神病学副教授波斯特兰奇说,虽然还不敢断言女性自杀就是弓形虫导致的,但正如预测结果所示,弓形虫感染与自杀的关系值得深入研究。研究发现感染弓形虫的女性自杀几率是普通女性的1.5倍,自杀几率还似乎随着弓形虫抗体水平上升而增高。