（英文原作）胡善慶博士 jeremy-wu.info（中文翻譯）王文奎
English | 简体 | 繁體
關於人口普查的小科普
美國憲法規定每十年進行一次全國人口普查。第一次全國人口普查是1790年，下一次是2020年，美國第24次人口普查，將是全球最系統化、水平最高的人口普查之一。
人口普查的結果將決定怎樣在全國分配國會的眾議院的席位，並決定州、區、甚至細化到各地的學區、選區的界限的劃分。人口普查的結果還被用來支持各項重要的政府運作機制，諸如選舉權、公民權的執法，數以千億計的聯邦資金的調撥，人口、經濟數據的匯總報告，以及各級政府的基本決策等。
全國人口普查，要遵循非常嚴格的時間限制。下一次人口普查日是2020年4月1日，初步結果要在2020年12月31日前上報給總統。憲法所要求的、用來進行議會分區的人口數據必須在2021年4月1日前公佈。
儘管當今的科技如此發達，最近一次的人口普查還是使用鉛筆和紙張，所有的調查表都是通過郵局送到各家各戶。 2010年人口普查時，對那些沒按時填人口調查表的人家，先是會有人電話隨訪，如果還沒反應，全國范圍內佈署了635,000名人工調查員進行上門調查 [1]。
為準備2020年的人口普查，美國人口普查局製定了一份185頁的作業計劃 [2]，以應付諸多複雜、棘手的挑戰，包括費用的高漲、回复率的下降、嚴格的質量要求、人口的流動性和多樣性、和對政府的不信任等等。
舉例來講，據估計，使用傳統的操作方法，2020年人口普查會花費178億美元。然而，國家要求人口普查局進行改革創新，把費用控制在2010年的水平，只能花125億----儘管家庭的數量會從2010年的1.34億增加到1.43億左右。
這樣看來，人口普查局應該緊鑼密鼓地準備了吧？
然而，聯邦政府責任辦公室在其“2017年高風險報告” [3] 中指出，“過去3年裡，我們向人口普查局提了30條建議，以幫助他們設計和實施2020年的人口普查，使其更有效率。然而，截止到2017年1月，只有其中6項被全面實施。”
更令人擔憂的是，2017年5月人口普查局的局長突然辭職 [4, 5]，而副局長也在2017年1月離職了。人口普查局的局長是由政府任命的，不是選舉的；副局長則是聯邦職業公務員。目前川普政府還沒有任命新的局長，並且據說也沒有什麼計劃在不久的將來任命接替人選。
2020人口普查被陳霞芬的冤案撞腰？
最近Politico刊登了一篇報導，標題是“人口普查出現了危機？下一任主管可能是一位天氣預報員” [6]。這篇報導說，勞拉·弗基歐尼（Laura Furgione）是目前未經宣布的代理副局長。勞拉·弗基歐尼是何許人也？她在自己的領英（LinkedIn）頁面自稱是個有“雄心的高級政府主管” [7]，在國家氣象局工作了至少12年後，於2016年12月移到或被調至人口普查局。
此人原先是美國國家氣象局（National Weather Service）的副局長，正是她，啟動解雇了被冤作中國間諜的、獲得過全國氣象組織大獎的水文學家陳霞芬（Sherry Chen）。
陳霞芬的案子於2015年3月被司法部撤銷 [8]，但是作為近年來一系列的針對華裔科學家的錯誤起訴的案子之一，引起了全國性的關注，包括美國國會 [9，10]，主流媒體 [11，12]，美國人權委員會 [13，14]，各種專業及社區團體 [15，16，17]，和很多關心社會的公民的關注 [18]。
正是這個弗基歐尼在從未與陳霞芬謀面、更沒有通過話的情況下，繞過陳霞芬的直接領導，沒有遵循現有的工作流程，於2015年9月啟動解僱陳霞芬的程序 [19]；而且，弗基歐尼解僱陳霞芬援引的理由，竟與被撤銷的司法部案子類似。
在全國各地的支持下，陳霞芬向聯邦考績委員會（Merit System Protection Board, MSPB）提出了行政上訟，狀告政府錯誤解僱、種族歧視和非法打擊報復 [20]。2017年3月14-15日，聯邦考績委員會在俄亥俄州辛辛那提市舉行了公開聽證會，受到了廣泛的媒體關注 [21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28]。在這個聽證會上，很多原先沒有被披露的、關於針對陳霞芬的偏頗行為的證據開始浮現出來 [29]。
弗基歐尼在聽證會上作為一個重要的證人被傳喚作證。預計聯邦考績委員會將在6、7月份作出裁決。
臨近的暴風眼
即將到來的2020年人口普查已經面臨著嚴峻考驗，成為一個臨近的暴風眼。眼下，國家又面臨由一位高度缺乏應要有的資格、經驗和判斷力的人士來執掌人口普查局，美國人民應該為2020人口普查，這個10年一度的、“史上最大的民事工程” [6] 而深憂。
請聯繫您的國會議員及其他民選官員，表達您的顧慮和擔心。您可以在這些個網站找到他們的聯繫方法：http://www.house.gov/representatives/find/ 和 http://www.senate.gov/states/#。
參考文獻
[1] U.S. Census Bureau (n.d.). 2010 Fast Facts. http://bit.ly/2qI2clR.
[2] U.S. Census Bureau (2016). 2020 Census Operational Plan. http://bit.ly/2r1n1qV.
[3] Government Accountability Office (2017). 2017 High Risk Report: 2020 Decennial Census. http://bit.ly/2qHpjgJ.
[4] Washington Post (2017). U.S. Census director resigns amid turmoil over funding of 2020 count. http://wapo.st/2rrvClr.
[5] Science (2017). Departure of U.S. Census director threatens 2020 count. http://bit.ly/2rqST8V.
[6] Politico.com (2017). Is the census heading for a crisis? Next in command may be a weather forecaster. http://politi.co/2rJX2FX.
[7] Laura Furgione (n.d.). LinkedIn profile. http://bit.ly/2s7ts9U.
[8] New York Times (2015). Accused of Spying for China, Until She Wasn't. http://nyti.ms/2mTiOl7.
[9] U.S. Congress (2015). Joint Letter from 22 Congressional Representatives to Attorney General Calling for Investigation. http://1.usa.gov/1PzFj9r.
[10] U.S. Congress (2015). Joint Letter from 42 Congressional Representatives to Attorney General Calling for Investigation. http://1.usa.gov/1WENn7W.
[11] New York Times (2015). The Rush to Find China’s Moles. http://nyti.ms/1F2pOU4.
[12] CBS 60 Minutes (2016). Collateral Damage. http://cbsn.ws/1Nvsii1.
[13] U.S. Civil Rights Commission (2015). Letter to Attorney General Calling for Investigation. http://bit.ly/1X9ExER.
[14] U.S. Civil Rights Commission (2016). Letter to Department of Justice Inspector General Calling for Investigation. http://bit.ly/29QhcSf.
[15] Committee of 100 (2015). Joint Letter from 7 National Organizations to Attorney General Calling for Investigation. http://bit.ly/1OMrRyt.
[16] Change.org (n.d.). Concerned Scientists, Engineers and Professors: We Want An Independent Investigation. http://chn.ge/1mQuqVz.
[17] ScientistsNotSpies.org (n.d.). Stop the Reckless Prosecutions. http://bit.ly/2rLqprm.
[18] Sherry Chen Legal Defense Fund (n.d.). Sherry Chen Legal Defense Fund website. http://sherrychendefensefund.org.
[19] New York Times (2015). Chinese-American Cleared of Spying Charges Now Faces Firing. http://nyti.ms/2qqDhPL.
[20] Wall Street Journal (2016). Fired Worker Files Complaint After Spy Case Dropped. http://on.wsj.com/1TVesVg.
[21] WLWT-TV5 NBC News (2017). Woman wrongfully accused of being Chinese spy fights to get job back. http://bit.ly/2ng0nqF.
[22] WCPO-9 ABC Cincinnati (2017). Ohio scientist accused of spying wants her job back. http://bit.ly/2mNiYhs.
[23] FOX19 Cincinnati (2017). Ohio scientist cleared of espionage charges wants her job back. http://bit.ly/2ov2E1u.
[24] WKRC-12 CBS Cincinnati (2017). Newsmakers: March 19, 2017. http://bit.ly/2nfXLZL.
[25] Cincinnati CityBeat (2017). Fired government hydrologist wants her job back after criminal charges dropped. http://bit.ly/2oveSHf.
[26] NBC News (2017). Government Scientist Fired After Dropped Spying Charges Petitions for Reinstatement. http://nbcnews.to/2o7Qhwi.
[27] Cincinnati Enquirer (2017). Disgraced Chinese-American scientist fights to get her job back. http://cin.ci/2nrYdVW.
[28] Sherry Chen Legal Defense Fund (n.d.). Sherry Chen vs the U.S. Department of Commerce. http://bit.ly/2lctBbN.
[29] Sherry Chen Legal Defense Fund (n.d.). Sherry Chen Case Update. http://bit.ly/2siNkYi.
