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日志

贺建奎基因编辑婴儿与父母权

热度 5已有 7995 次阅读2018-11-29 10:34 |个人分类:科普|系统分类:科技

这几天贺建奎运用 CRISPR-Cas9 基因编辑技术培养抗艾滋病婴儿的新闻引发了激烈争议,大部分声音认为这一实验违背伦理。CRISPR-Cas9 技术的发明者之一 珍妮弗-道得纳教授对此也表示了强烈反对。从法律上看,我认为这是一个父母权问题。什么是父母权?贺绍强夫妇通过八年艰难的法律历程进行了诠释:那是父母决定自己后代如何成长的基本权利。

在进一步讨论之前,我们先简略回顾一下什么是 CRISPR-Cas9 技术。详情参见我的博文《CRISPR 基因编辑技术及张锋的贡献》以及《张锋 CRISPR 基因编辑专利官司获胜》。

CRISPR-Cas9 技术的来源是细菌的自然免疫系统。某些细菌在遭到病毒入侵后,能够把病毒基因的一小段存储到自身的 DNA 里一个称为 CRISPR 的存储空间。当再次遇到病毒入侵时,细菌能够根据存写的病毒片段识别病毒,将病毒的DNA切断而使之失效。有的细菌的CRISPR系统很复杂,涉及多种 Cas 蛋白 (Cas 的意思是 CRISPR-associated -- 与CRISPR相联的 )。经过多年的研究,2011年 法国女科学家 Emmanuelle Charpentier 发现一个只有四个组件的细菌免疫系统。但当时并未弄清相关组建的功能。2012年 DOUDNA、Charpentier 联合小组通过在细胞体外的试管实验发现了负责DNA切割的充分并且必要的三个部分:Cas9, crRNA 与 tracrRNA 。论文还确定了三个部分的作用:Cas9 是切割机;crRNA 的主要作用是定位--相当于文档编辑时的匹配字符串,这部分需要根据目标点不同进行变化。而 tracrRNA 在与crRNA耦合后启动 Cas9 的切割功能。DOUDNA、Charpentier 还成功把 crRNA 与tracrRNA 连起来成为一个分子,这样可以把 DNA 切割的组件由三个变成两个。但 DOUDNA 等人的实验并没有在任何细胞内进行,只是在细胞体外的试管里,当然也没有在动植物等真核细胞内实验,也不知道能否可行( “it was not known whether such a bacterial system [the CRISPR-Cas9 system] would function in eukaryotic cells.”) 。在该论文发表后几个月 DOUDNA等人表示在真核细胞的实验中遇到了很多困扰("many frustrations")。
crispr-diagram_orig.png

Charpentier 2011年的论文出来后,美国东部 BROAD研究院的张锋小组也展开了研究。在Doudna/Charpentier 2012年6月论文发表前半年,张锋在2012年1月向NIH申请了一个项目:运用Cas9系统对真核细胞进行基因编辑。张的小组在2013年1月发表论文,首次将 CRISPR-Cas9 成功用于高等生物的基因编辑。随后相关研究可谓如雨后春笋,甚至走向大众化。Castro Valley 有个生化博士开了个公司,100美金就可购买到 Crispr 基因编辑的 DIY 工具箱

前不久,中国生物学家发表论文,利用 CRISPR-Cas9 技术实现了两只雌性老鼠繁殖后代。而这次80后贺建奎发布的新闻无异于一个重磅炸弹。

贺建奎2006年毕业于中科大,2010年从 Rice University 拿到博士学位。发表“Conclusive and perfect quantum state transfer with a single spin chain.” Phys. Lett. A 372:185-190 (2009)与  “Heterogeneous Diversity of Spacers within CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats)” Phys. Rev. Lett. 105:128102 (2010)等论文。其2010年博士论文标题是 《Spontaneous Emergence of Hierarchy in Biological Systems 》,有不少篇幅提到 CRISPR的免疫功能。虽然贺并非正规生化专业,但对 CRISPR 的关注较早,显然在 CRISPR-Cas9 发现之后,也不甘落后进行了跟进。

那么利用生物技术培养出抗HIV的婴儿到底意味着什么呢?从父母的角度,毫无疑问希望自己的子女遗传素质优秀。假设一对夫妇带有某种严重遗传病基因,其后代有这种病的可能性接近100%,这对夫妇该怎么办?如果选择生育,生下的小孩不但自己痛苦不堪,还拖累这个家庭乃至社会。如果选择不生育,那么这对夫妇的基因就从人类基因库中消失,也就是绝代了。美国有个著名的案例,一个三代痴呆的女孩被根据州法进行了强制绝育手术。女孩起诉,称违反了她的正当权利。美国最高法院裁决:"Three generations of imbeciles are enough" (生三代傻子已经足够了)(Buck v. Bell, 274 U.S. 200 (1927))。虽然这个案例从未被明确推翻,但美国最高法院在后来的一系列判例中更加尊重父母的权力。

贺建奎的实验对象是父亲携带HIV病毒的夫妇,这些夫妇生下的孩子有相当的几率一出生就携带 HIV 病毒。在没有其他科技手段之前,他们的选择是1)不生育;2)生育,但冒着小孩生下就有艾滋病的危险。对于夫妇来说,这两个选择都是很难的。如果现在有一个新的选择使小孩生来就有抗 HIV 的免疫能力,不难想象大部分艾滋父母都愿意尝试。那些号称现在对艾滋病能有效控制的人可以思考这个问题:在用终生服药控制艾滋病与生来能够对艾滋病免疫两者之间,你选择什么呢?

在贺梅案中很多人认为让贺梅给美国人贝克带着很好,剥夺贺绍强夫妇父母权不算什么。贺梅案的最终结果否认了这种观点,父母有决定自己子女成长模式的基本权力。从父母 权的角度分析基因编辑婴儿,问题就不再那么简单。



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发表评论 评论 (1 个评论)

回复 lfyhao 2018-12-11 14:55
话如此说也对,可贺建奎要想证明这对小孩不会有其他安全问题也是非常非常困难的,如果在这两个孩子的成长过程中,出现其他不可预测的风险,这个代价有点大。

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