人类以前是不知道什么氧啊，氢啊之类的，只是凭着原始的直觉，以水、火之类作为元素。后来化学发展了，人们开始知道有不同的元素，门捷列夫还列了个元素周期表。后来物理学取得发展，知道原子的概念。至于人类知道原子核里有质子与中子，只有80年历史。但随后，人类对于自然界的理解取得爆炸性的突破，我们进一步知道质子中子是由三个夸克组成。

与人类的大多数所谓学说不同，物理科学不是泛泛的空谈，物理学的表达形式是精确数学方程，而且是与实验结果能精确吻合的数学方程。比如说，神九上天的轨道只是牛顿力学方程的计算，但你不会算，就没法玩，算错一点，飞船可能就出事了。所以，虽然牛顿已经去世300多年了，地球上大部分民族还不会造飞机，能放卫星的就更少了。

具体到夸克的运动方程是基于SU（3）的杨-米尔斯量子规范场论。这个杨就是杨振宁。搞清了小到中子、质子的粒子的方程，我们就可以解释元素的来源了。

爱因斯坦之前的人以为宇宙是不变的，爱因斯坦自己也以为宇宙是不变的。但有人拿爱因斯坦的引力方程一算，发现宇宙应该膨胀。宇宙大爆炸理论是当今宇宙学的一个模型，来自爱因斯坦引力方程的一个解。之所以叫大爆炸，是因为这个理论刚推出来的时候，遭到嘲笑，被嘲笑者起了个大爆炸的名称---big bang theory。但科学理论这东西是不管是否有人嘲笑的，关键是看理论是否与现实相对应。大爆炸理论解释了我们观测到的各种宇宙现象，与观测结果极为吻合，而其他理论无法解释天象观测，结果big bang成了当今公认的标准宇宙模型。

宇宙大爆炸后最开始时温度极高，中子、质子、电子之间都是可以互相转换的，可谓一片高能混沌。随着宇宙的膨胀，温度开始下降，当温度降到一个程度，中子、质子可以稳定存在，中子与质子数量开始达到一个平衡。由于中子质量比质子大一点，因此质子数量约为中子数量的5倍（这可以通过统计物理的所谓玻尔兹曼分布计算）。然后中子与质子结合，形成氦原子，而剩下的质子就是氢原子了。所以，这个宇宙中氢原子与氦原子的比例约为4比1，这个比例与实际观测接近。换言之，宇宙中的物质主要是氢，占75%，其次是氦，占25%。由于宇宙急剧膨胀，温度、密度急剧降低，除了极小量的锂原子外，其它的元素还来不及形成。