山海关史话

辽西走廊面海倚山，自古以来就是从中原到东北的交通要道。辽西走廊东端的军事要塞为锦州。公元911－926年，辽太祖耶律阿保机“以汉俘建锦州”。金代属北京路辖，元代属大宁路和广宁府路辖。明代置广宁卫，广宁前、后、左、右、中（今锦州）屯卫，以及义州卫、宁远卫，先属辽东都指挥使司，后属辽东巡抚辖。清康熙四年设锦州府。

辽西走廊西端最早的军事要塞是隋唐时期的渝关。“枞金伐鼓下渝关，旌旗逶迤碣石间”（唐高适《燕歌行》）描绘的就是渝关附近的战争画面。渝关即今山海关西古城村。五代梁贞明三年（917年），契丹攻陷渝关，毁关夷险，将这一带划入契丹中京道管辖，设迁州（今山海关），润州（今海港区海阳镇），在榆河（今戴河）畔，新设了榆关驿（今抚宁榆关镇）。

明洪武十三年十一月，元平章完者不花与乃儿不花率数千蒙古兵“入桃林口，寇永平，掠民资畜”。明指挥刘广战死。千户王辂分兵在迁民镇（即迁州）、界岭口设下埋伏，堵截蒙古兵的归路。明军又从燕河营出兵夹击。元兵退走，到迁民镇，进入明军的埋伏圈，平章完者不花被俘，乃儿不花逃遁。这次大捷，引起大将军徐达对迁民镇战略地位的重视。

迁民镇在隋唐渝关东，“其地大山北峙，巨海南浸，高岭东环，石河西绕，形势险要诚天造地设”。于是，洪武十四年（1381年）春正月辛亥（二十五日）大将军徐达“发燕山等卫屯兵万五千一百人，修永平、界岭等三十二关。……九月甲申（初三），置山海卫”（《卢龙塞略》卷五），卫城定名山海关。山海关城，“高四丈一尺，周千五百二十八丈，凡八里百三十七步。月城二，水关三居东西南三隅。四门楼，东曰镇东，西曰迎恩，南曰望洋、北曰威远，楼各重键，竖橹，圜铺舍二十有六。池千六百八十余丈，广二丈，深二丈三尺。”（《卢龙塞略》卷三）它森严壁垒，雄踞在辽西走廊西端，成为中原至东北的咽喉要塞。山海卫辖十千户所，南到海，北到寺儿峪，接一片石关（今九门口）。“以西若喜峰，若古北，大关小隘无虑数百，葺垒筑塞，既壮且固，所以屏蔽东北，卫安军民，厥功甚伟”（商辂《显功庙记》）。

明徐达筑关后一百多年，蒙古兵不敢窥边关东段，永平府(秦皇岛唐山地区)百姓得以享太平。商辂《显功庙记》说得好：“若王之设险守国，使百年之间敌国莫能窥其隙，室家得奠其居，其功不亦大乎？”因之，山海关士绅百姓感恩戴德，岁时祭祀。

永乐十九年（1421年）明成祖朱棣正式迁都北京，以顺天府北京为京师。对北京来说，山海关的战略地位更重要了。辽西走廊从山海关到锦州一路雄关天险，作为京师至东北的咽喉要塞，拱卫了政治腐朽的明王朝近三百年，直到吴三桂为报杀父之仇引清兵入关为至。